与其他任何产业不同,通信行业需要在全球范围内达成统一共识,以便建立可以在全球互联的网络。这个统一的共识包含了标准规范的制定、频率的规划使用,及产业链中各方的通力合作。第五代移动通信技术,即5G,目前已成为全球移动通信产业的焦点,全球各国、各大标准组织、主流通信企业都在积极开展5G标准化、测试等工作,唯有推动标准统一、强化技术创新、促进跨界合作,才能真正促进5G的商用进程,让5G更好更快变成现实。
标准规范制定
全球移动通信标准基本由3GPP(3rd Generation Partnership Project)主导。尽管美国移动通信运营商Verizon在2016年7月宣布完成其5G无线标准(简称V5G)的制定,搅乱了本就纷繁复杂的标准界,但中国、欧盟、日本、韩国等为代表的绝大部分国家,在标准制定上达成了共识,要继续坚定地围绕3GPP这个5G标准体系来制定全球5G标准。目前,3GPP已确定将在2017年底确定Non-Standalone的标准,2018年6月完成第一个5G标准版本(Release 15),2019年底完成满足ITU要求的5G标准完整版本。这样,全球在5G标准制定、商用部署的时间点上达成了一致,全球5G一个标准的目标也基本达成。
中国企业在5G标准制定过程中贡献着重要的力量。以中兴通讯为例,在3GPP 5G NR(New Radio)方面已经累计提交3500篇国际提案,获得2个5G关键规范的主编席位,牵头并通过了NOMA研究项目的立项,以及网络切片ATSS研究项目的立项,全力支持在ITU和3GPP框架下研制全球统一的5G技术标准,支撑2020年5G商用。
频率规划使用
尽管5G标准尚未完成,但全球已经开始进行测试验证,甚至已有国家率先公布了5G频谱规划。不过,频谱和标准一样,需求全球统一,才能形成规模效应,实现全球漫游。
低频段具备良好的无线传播特性,用于广覆盖,但带宽有限;高频段覆盖范围较小,但带宽充沛。5G商用既需要低频段资源,也需要高频段资源。不同频段范围具有不同的特性,任何一个频段都不可能满足5G的全部需求。可以预见,未来的5G网络必定是高低频共存,这也对通信设备供应商提出了多频段的需求。中兴通讯在2017年初巴塞罗那举办的MWC2017展会上率先发布了面向预商用的5G高低频系列化产品,推出业界最小最轻的低频AAU,并现场展示了高频设备的峰值吞吐率。近日,在IMT-2020(5G)推进组组织的中国5G技术研发试验第二阶段测试中,中兴通讯首家进行了26GHz高频试验和外场测试,并与行业多家仪表、芯片厂商进行了互通对接测试。此外,中兴通讯还额外申请在上海研究所内进行了40GHz以上频段的高频正式测试,表明我国在高频各个频段的关键技术能力迅速提升。
产业链合作
除了运营商、供应商之外,芯片、电子元器件、软件、智能硬件等也影响着5G向前推进的速度与步伐。
2017年2月,Qualcomm Incorporated子公司Qualcomm Technologies, Inc.、中兴通讯和中国移动联合宣布,计划合作开展基于5G NR规范的互操作性测试和OTA外场试验,这是业界首个符合3GPP标准的低频IoDT测试。试验将基于3.5GHz频段展开,旨在推动无线生态系统实现5G NR技术的大规模快速验证和商用,使符合3GPP Rel-15标准的5G NR基础设施和终端能够就绪,以支持商用网络的及时部署。三家公司将在试验中展示多项5G NR技术,高效地实现每秒数千兆比特数据速率及与当前网络相比显著降低的时延和更高可靠性,以及更多功能。这些技术对于满足日益增长的消费者速率需求至关重要,其将支持虚拟现实、增强现实和联网云服务等新兴消费移动宽带体验,并为自动驾驶汽车、无人机和工业制造等用例提供兼具高可靠性和低时延的全新服务。
技术创新与商用实践
2017—2018年是5G发展历程中上承前启后的重要阶段,整个5G会从技术标准走向网络实践,为后期规模商用奠定基础。
作为5G关键技术之一,Massive MIMO在提升频率效率和空口数据带宽上起到至关重要的作用。2014年6月中兴通讯率先提出5G技术4G化,Pre5G Massive MIMO在国内外等高端市场规模部署过程中,领先业界获取了大量实际移动网络中类5G应用场景的商用经验,为3GPP和ITU提供了许多高价值的真实场景的实测数据,极大地加速5G核心技术的成熟和完善,有效缩短5G产品验证和规模商用的周期。
MUSA是中兴通讯主导的另一个标签技术。中兴通讯多年在MUSA领域的研究和实践,在短码和接收机设计方面取得重大突破,做到了在真正免调度和随机资源选择情况下,实现接近600%的高过载率,为大连接需求提供优异的非正交多址解决方案,解决了未来物联网海量连接的规模商用难题。
实现产业共荣
业内普遍认为,5G网络一旦正式商用,除了会使通信业进入新一轮发展期外,还将带动多个规模万亿级别的新兴产业。包含车联网、大数据、云计算、智能家居、无人机等在内的多个行业将迎来快速发展期,人工智能、智能制造等产业也将随之崛起。近日,由中国信息通信研究院发布的《5G经济社会影响白皮书》中指出,“作为通用目的技术,5G将全面构筑经济社会数字化转型的关键基础设施,从线上到线下、从消费到生产、从平台到生态,推动我国数字经济发展迈上新台阶。”以中国为例进行测算,“2030年,在直接贡献方面,5G将带动的总产出、经济增加值分别为6.3万亿元、2.9万亿元;在间接贡献方面,5G将带动的总产出、经济增加值分别为10.6万亿元、3.6万亿元。”
因此,各方需采取更加开放的态度,营造产业生态环境,深化各领域融合应用,全面开创5G发展新局面,为全球5G发展做出新的、更大的贡献;以全球统一5G标准和产业生态为基础,加速产业成熟并打造协同创新的跨行业融合生态,实现5G产业的共行、共赢、共荣!