家庭网络是运营商网络的末端,直接面向家庭客户提供各项业务。随着信息网络技术、接入带宽的飞速发展,家庭网络也发生着日新月异的变化,正在受到越来越多的关注;它不仅让家庭用户能够享受到越来越丰富多彩的应用,也给电信运营商带来了不小的挑战。
首先,家庭带宽的需求增长幅度正在逼近摩尔定律,而用户收入并不是随着带宽增长正比例增加,人们往往只愿意为10倍带宽付出2倍的价钱,这对运营商的传统带宽租赁商业模式产生了严重的挑战。其次,家庭网络趋于复杂,设备和业务呈多样化和个性化发展,放装、运维甚至营销能力都面临着严峻的挑战。第三,家庭室内的布线和终端互联问题凸显,直接影响着用户的业务体验。
为了帮助运营商应对这些挑战,同时给家庭用户提供更好的业务体验,中兴通讯从层次化的角度梳理了家庭网络中应包含的内容,分别是:
● 介质层:通过五类线、双绞线、电力线等物理介质实现家庭中设备的互联,这其中涉及的标准和技术不仅包括传统的以太网、WLAN,还包括G.hn标准的电力线和同轴电缆通信,这些创新的传输技术可以有效地解决家庭内部的布线问题。
● 链路层:在这个层面上实现了家庭终端的二层跨介质互通,这一般通过家庭网关来实现。家庭网关还可提供业务的QoS保障和带宽保障,充分保证用户的业务体验。
● 能力层:该层面一方面提供业务所需的基本能力,这些能力一般由不同的家庭终端设备提供,如机顶盒提供的视频、音频的点播、直播能力,摄像头、麦克风提供的视频通信能力,监视器提供的视频监控能力等等;另一方面还提供设备管理、业务管理、支付平台和销售平台的能力,这些能力一般均由家庭网关及其它终端配合运营商的管理平台、业务平台实现。
● 应用层:该层直接面向家庭用户提供丰富多彩的应用,如家庭娱乐、家庭安防、家庭自动化等等。
这些层次分别提供的能力和架构如图1所示,家庭用户最终体验到的各项业务均是由这些层次共同提供的。
在分析了家庭网络所包含内容的基础上,结合当前家庭网络发展困境以及运营商需求,中兴通讯提出了下一代家庭网络解决方案,创新地提出了“A•S•I•A”家庭网络架构,分别表示接入点(Access Point)、业务网关(Service Gateway)、统一的用户界面(Unified UI)以及丰富的应用(Application),如图2所示,通过这样一种网络架构,可以更好地满足家庭用户和运营商的需要。
● 接入点:通过接入终端连接运营商网络,接入方式可以是传统的DSL、LAN,或是当前快速发展的GPON/EPON。接入和业务分离,当接入技术升级时只需更换接入终端,业务提供部分无需变动,降低了升级成本。
● 业务网关:通过单独的业务网关向家庭用户提供各项应用,业务网关在逻辑组成上由3部分构成,即组网中心、控制中心和云媒体中心。
家庭组网中心采用G.hn、WiFi、Zigbee等互联技术实现家庭内多终端的互联,解决家庭布线难题。
控制中心实现对家庭自动化、家庭安防等设备的控制。家庭用户可以通过登录业务网关实现对家庭内部电器设备的统一控制。
云媒体中心是中兴通讯独家提出的概念,它将云计算技术运用到家庭组网中,业务网关对内作为媒体中心提供媒体共享的功能,对外作为云终端获取云端存储平台丰富的媒体资源,从而降低设备的存储成本。
● 统一用户界面:家庭用户可以在手机、平板电脑、个人电脑等屏幕上通过使用统一的用户操作界面,实现对多种家庭终端的控制、屏幕之间的互动,使各种家庭终端更易被用户使用。
● 丰富应用:业务网关可采用开放式的软件架构平台,在此平台上运营商有条件进行各种业务的加载,实现开放式的业务体验;同时通过多种应用终端,为用户提供丰富多彩的应用体验(如智能家居、家庭安防、远程医疗、远程抄表等)。
下一代家庭网络解决方案不仅能为家庭用户提供更好的业务体验,还为电信运营商带来更多价值:解决方案可以帮助运营商扩展传统的业务应用,方案提出了统一用户界面、云存储、播放等理念,运营商可基于此开辟一些新的业务应用。业务网关还可以支持OSGi通用架构,从而帮助运营商构建开放的生态系统,实现可运营的业务。
不仅如此,下一代家庭网络解决方案可以进一步帮助运营商降低TCO,通过接入与业务分离的网络架构,降低接入技术升级所带来的设备升级成本;云媒体中心理念使媒体中心只需很小的存储容量,大量的媒体内容在云端存储,从而有效降低设备的存储成本;业务网关可以利用G.hn、双频WiFi、Zigbee等创新的组网技术解决家庭布线难题,用户可以实现自行安装设备,运营商上门次数可大大减少,从而降低人力成本。
当前,家庭网络在运营商的业务提供过程中扮演着越来越重要的角色。中兴通讯是最早进行固网终端产品研发与生产的通信厂商之一,对家庭网络技术与市场有着深入的理解与定位,固网终端2011年第三季度的市场份额已达全球第一。下一代家庭网络解决方案将助运营商开拓家庭市场,给用户带来更智慧的生活方式。
[关键词] 家庭网络